Lange ledetider

Det er dette bakgrunnsbildet oljeselskaper på norsk sokkel må forholde seg til når de skal ta investeringsbeslutninger. Det spesielle for norsk sokkel er at det gjerne tar minst 10 år fra et område åpnes for leting, til man kan komme i gang med produksjon. Det betyr at om regjeringen bestemmer seg for å åpne for petroleumsvirksomhet utenfor LoVeSe, vil produksjonsstart på eventuelle oljefelt ikke være i gang før rundt 2030. Med dagens markedsutsikter er det knyttet stor usikkerhet til om dette i det hele tatt vil kunne lønne seg. I tillegg har vi et skattesystem som sørger for at staten tar mesteparten av risikoen ved investeringer. Dersom nye investeringer i petroleum blir ulønnsomme, er det derfor Ola Nordmann som blir den største taperen.

WWFs nye notat tar utgangspunkt i forskningen til professor Klaus Mohn og i regjeringens Perspektivmelding som legger en oljepris på USD 63,75 per fat til grunn frem til 2060 (NOK 510 per fat). Med denne oljeprisen vil petroleumsutvikling utenfor LoVeSe etter alt å dømme bli lønnsomt i kroner og øre, om man ikke tar hensyn til eventuelle omdømmeskader og potensielle fall i inntekter fra fiskeri og turisme. Den gjennomsnittlige historiske oljeprisen ligger derimot under 40 dollar, så regjeringens syn på oljeprisen på lang sikt virker optimistisk. Med Perspektivmeldingens syn på priser vil de samlede skatteinntektene fra utbygging av LoVeSe kunne bli rett i underkant av NOK 90 milliarder i nåverdi. Ved et oljeprisfall til 30 dollar i 2030 og videre til 15 dollar i 2040, som IMF legger til grunn i en artikkel ved rask adopsjon av elbiler, vil de samlede skatteinntektene fra slik virksomhet gå mot 0. Oljeprisfallet i 2014 viser at om det blir ubalanse mellom tilbud og etterspørsel, kan oljeprisen falle til under 30 dollar. Oljepriser på godt under 20 dollar var ikke uvanlig før rundt 1970.

Historisk lønnsomhet på norsk sokkel har vært god, men risikoen fremover er økende. Dagens kunnskapsgrunnlag, både når det gjelder naturverdier og økonomiske utsikter for oljemarkedet, peker i samme retning: Planene om petroleumsaktivitet utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja bør skrinlegges en gang for alle.