Tilgang til ren energi er fremhevet som et hovedmål i Regjeringens stortingsmelding om utviklingspolitikken. Allikevel er meldingen tom for virkemidler som kan gi større fart på investeringene i samarbeidslandene. Det er synd, for det finnes faktisk en verktøykasse som myndighetene kan ta i bruk om de var villige til å tenke nytt på området.

Det er sesong for stortingsmeldinger, og man kan bli fristet til å spørre hva som er formålet med alle de voluminøse dokumentene som nå strømmer ut fra regjeringskontorene. I fravær av nye ideer, ny politikk eller nye virkemidler, synes de fleste å ende opp som en blanding av interessante kunnskapsnotater og politisk svada. Den nylig fremlagte meldingen om utviklingspolitikken er et av de siste eksempler i rekken.

«Dele for å skape» er overskriften på meldingen, som innledes med følgende «brannfakkel»: «Det er ikke sant at verdens fattigdom vil forsvinne bare den økonomiske veksten blir høy nok». Men er det noen seriøse krefter som virkelig mener det? Etter dette følger i og for seg interessante refleksjoner om både hvor viktig og vanskelig det er for de nye vekstøkonomiene å kombinere vekst og fordeling. Her er det mye tenkning som mange tidligere er blitt kjent med gjennom artikler og foredrag av professor Kalle Moene, blant annet.

Men det som mangler er en analyse av bistandsbudsjettet i lys i meldingen: I hvilken grad hvordan bidrar de 25 milliardene på bistandsbudsjettet til å underbygge målene som løftes frem? «I 60 år har norsk bistand feilet, lagt om kursen, feilet igjen og lagt om kursen igjen. Er det på tide å gi seg?» var temaet for den mye omtalte NRK-serien «Den gode viljen» som ble sendt i februar. Det er unektelig litt påfallende at bistandsmeldingen som ble fremlagt to måneder senere ikke nevner serien eller debatten som oppsto i kjølvannet av den med et ord.

Som det fremheves i meldingen, er investeringer i ren energi viktig av minst to grunner. Stabil energiforsyning er avgjørende for både vekst og fordeling, som bl.a. underbygges av en undersøkelse i 2012 som Den afrikanske utviklingsbanken står bak. På spørsmål om hva som utgjorde den største hindringen for å drive næringsvirksomhet i Afrika sør for Sahara, var svarene: