En verden med 4 graders oppvarming blir varm – veldig varm: 4–12 grader over det natur og mennesker egentlig er tilpasset. Det meste av planter, trær og ville dyr tåler ikke dette. Økosystemer kollapser over hele verden. Regnskogene i Amazonas og Kongo er døde. De boreale skogene i Russland, Norden, Canada og Alaska er døde.

Normal sommertemperatur i Europa er nå 4 grader over det som ga hetebølgen her i 2003.

Kartet under til venstre viser hvor mange år i løpet av en periode på 33 år som det blir hetebølger med styrke 4 eller mer ved fire graders global oppvarming. Hetebølgen i Europa i 2003 hadde en indeks på 3,5. Hele Afrika, alle andre tropiske land, Sør-Europa og hele USA, får hetebølge med styrke 4 eller mer i hetebølgeindeks, enten hvert annet eller hvert eneste år. Nord-USA og Sør-Canada får slik hetebølge hvert tredje til hvert annet år. Resten av Canada, Alaska, Nord-Europa, Norden, Øst-Europa og det meste av Australia får slik hetebølge mellom hvert tredje og hvert tiende år.

Kartet til høyre viser områdene som får hetebølger av styrke 8 eller mer i hetebølgeindeks. 8 er en styrke på hetebølge som ingen mennesker i verden noensinne har opplevd. Størstedelen av Afrika, Sør-Amerika, Latin-Amerika, USA, Sør-Europa, Midtøsten og Asia får hetebølge med styrke 8 eller mer, mellom hvert eneste og hvert femte år. Hetebølge styrke 8 dreper det meste av gjenlevende natur og mennesker i disse områdene.

De fleste arter i havet er enten utryddet eller står i fare for utryddelse på grunn av høy temperatur, havforsuring, undermetning av kalsiumkarbonat, oksygenmangel, forurensning og overfiske.