Fotball-VM: Kan bli farlig hett for spillere og publikum
Forskere fra Imperial College i London og prosjektet World Weather Attribution har analysert sannsynlige værforhold rundt alle de 104 kampene under fotball-VM i USA, Mexico og Canada i juni og juli. De kommer til at 26 av kampene trolig vil bli spilt under forhold der heten kan utgjøre en helserisiko. Fem kamper ventes å bli spilt under forhold som er direkte helsefarlige.
Publikum kan være mest utsatt.
– Det er farlig for spillerne, men selvfølgelig har vi også publikum som samler seg utendørs. De er enda mer utsatt for risiko, fordi de ikke vil bli tatt vare på av team av leger, sier professor i klimavitenskap Friederike Otto.
Studien ble presentert for journalister i en briefing onsdag.
– Heteslag, den alvorligste formen for sykdom knyttet til hete, er livstruende. Eldre mennesker og folk med eksisterende helseplager er særlig sårbare, sier anestesilege og forsker Chris Mullington.
Beregningene i studien er gjort med utgangspunkt i dagens gjennomsnittsklima. Situasjonen kan bli verre: Hvis det skjer et avvik slik at temperaturene blir enda høyere under VM, vil anslaget i studien over kamper som blir spilt under helsefarlige forhold, være konservativt, understreker klimaforsker Theodore Keeping.
Av Norges kamper i VMs innledningsrunde er det oppgjøret mot Frankrike i Boston 26. juni som er mest utsatt, viser studien. Kampen har avspark allerede kl. 15.
FIFA ikke oppdatert på hetefare
Forskerne bruker et mål på fuktig hete eller «våttemperatur» kalt «Wet Bulb Globe Temperature»-indeks (WBGT). Den tar i betraktning både fuktighet, hetestråling (som direkte sollys) og bevegelse i luften (vind eller ventilasjon). Dette måler påvirkningen av varme på kroppen mer presist enn bare temperatur.
Oppvarming gjør mer av kloden ubeboelig
– En tørr dag med 30 grader og bris er veldig forskjellig fra en dag med 30 grader og høy fuktighet, sterk sol og lite vind. I praksis forteller WBGT oss hvor vanskelig det er for kroppen å bli kvitt varme, sier anestesilege og forsker Chris Mullington.
Studien opererer med to terskler for helsefare: WBGT på 26 og 28 grader. Å spille fotball ved 26 grader krever pauser for avkjøling og at spillerne drikker mer. Ideelt sett burde også pausen mellom omgangene vært lengre enn de faste 15 minuttene.
Ved 28 grader WBGT mener fotballspillernes globale fagforening FIFPRO at det er for farlig å spille, og at kampen må utsettes. WBGT på 28 grader tilsvarer omtrent 38 grader med tørt vær eller 30 grader med høy luftfuktighet.
FIFA opererer offentlig med en terskel på 32 grader WBGT, et nivå som er utdatert, ifølge flere av forskerne bak studien. Andre idrettsforbund har senket terskelen.
– FIFA ser ikke ut til å ha beveget seg vekk fra den terskelen, kanskje fordi de ikke har hatt en skjellsettende medisinsk hendelse med en spiller, som ville ha tvunget dem til endring, sier Chris Mullington.
Dette er VMs høyrisikobyer
VM-byene i Texas, Dallas og Houston, er mest utsatt for helsefarlig hete. Men stadionanleggene i disse to byene samt Atlanta er samtidig de tre VM-arenaene som har luftkjøling (air-condition). Dermed er spillerne mindre utsatt under kampene i disse byene, mens tilskuerne må passe ekstra på når de er utendørs.
Det er en tredjedels sjanse (33 prosent) for at WBGT-indeksen er over 28 utendørs på de fleste av kampene i disse byene. Alle de 16 VM-byene arrangerer utendørs «fanfestivaler», så hundretusenvis av fotball-tilhengere kan bli berørt.
Høyrisiko-byer under VM er Miami, Kansas City og New York/New Jersey, konkluderer forskerne. VM-finalen 19. juli spilles på MetLife stadion i New York/New Jersey. Norge spiller sin andre kamp i VM der, mot Senegal 22. juni kl. 20. Her er sannsynligheten 3 prosent for en WBGT på 26 grader.
Under Norges kamp mot Frankrike er det rundt 6 prosent sannsynlighet for en WBGT på 26 grader.
Kan gi kjedeligere kamper
Kamper spilt under krevende forhold med WBGT på 26 og oppover, vil påvirke kvaliteten på fotballen, forklarer Mullington.
– Jeg tror du vil se at spillerne regulerer ned tempoet. Det er veldig vanskelig å overstyre atferd som regulerer kroppstemperaturen. Det kan lede til kjedeligere fotball der en tar mindre risiko. Spillerne vil finne ut at de rett og slett ikke klarer å spille med den intensiteten de er vant til. Derfor vil de sannsynligvis velge en mer konservativ strategi med mye ballbesittelse. Det er usannsynlig at en vil se tilfeller av hetelidelser blant spillerne som skyldes overanstrengelse, sier Mullington.
Spillere fra land der forholdene ligner, vil ha en fordel, mener han.
– Lagene som kommer fra varmere deler av verden og er vant til å spille under slike forhold, vil antakelig ha en prestasjonsfordel. Nordeuropeiske lag vil for eksempel kunne slite mer enn søramerikanske, sier Mullington.
Klimaendringene har økt hetefaren
Studien er en såkalt attribusjonsstudie, der målet er å vurdere hvilken rolle menneskeskapte klimaendringer spiller for ekstremværhendelser. Vanligvis gjøres disse studiene altså like etter at en hendelse har skjedd, men denne gang har forskerteamet tatt for seg en kommende hendelse og vurdert risikoen fra ekstrem hete.
Ekspertintervjuet: Menneskeskapt ekstremvær
I studien sammenligner forskerne de sannsynlige forholdene under VM i år med hvordan det ville vært under VM i USA i 1994.
Siden da er global temperatur økt med 0,7 grader. Halvparten av den menneskeskapte globale oppvarmingen har skjedd på de 32 årene.
Risikoen for at finalen 19. juli blir spilt under helsefarlige forhold på 28 grader WBGT, er doblet siden 1994. Generelt er det tydelig høyere sannsynlighet for at kamper blir spilt på dager med WBGT på 26, 28 og 32 grader enn i 1994.
Mens fem kamper forventes å bli spilt under helsefarlige forhold, ville det tilsvarende tallet vært tre slik klimaet var i 1994.
Burde ikke ha VM om sommeren
Klimaendringene må i større grad tas i betraktning når VM-sluttspill berammes, sier Friederike Otto.
– FIFA må tenke veldig nøye over hva som vil være mer fornuftige tidspunkter å arrangere VM på. Fra et helsemessig synspunkt ville det definitivt være tilrådelig å ha mesterskap enten tidligere eller senere på året. Særlig for ikke å utsette publikum for fare, og for å kunne ha en fotballfest uten at det er en massiv helserisiko for en hel by, sier Otto.