– Havet gjør en kjempejobb for oss. Det er 50–60 ganger mer karbon i havet enn i atmosfæren. Men det er likevel ikke fullt, havet fortsetter å ta opp karbon selv om utslippene stadig øker, sier Siv Kari Lauvset, seniorforsker ved NORCE og Bjerknessenteret.

Hun er en av forskerne bak årets tall for utslipp og opptak av CO₂, som en av forskerne i Global Carbon Project. Selv om ingenting tyder på at havet blir mettet med karbon er variasjonen i havets evne til å ta opp og holde på karbon, og hva som styrer variasjonen, ett av de største ubesvarte spørsmålene i klimaforskningen.

For 2019 er de totale utslippene av CO₂ estimert til 43,1 gigatonn (milliarder tonn). Havet har tatt opp 9,5 gigatonn. Begrepet karbonbudsjettrefererer til balansen mellom utslipp og opptak av CO₂. Det inkluderer både utslipp fra fossil energi og industri samt utslipp knyttet til endring av bruk av landjorden som hogst av skog og skogbranner. Utslippene av CO₂ fra fossil energi og industri er estimert til å nå en ny topp i 2019 med 36,8 gigatonn.

Karbonbudsjettet

Figuren under viser utslipp og opptak av karbon. Utslippene ligger over streken, mens karbonopptak i havet, i plantebiomasse på land og økning i atmosfæren er under streken.

I figuren over ser man en jevn vekst i karbonopptaket i havet. Havet fjerner kontinuerlig cirka en fjerdedel av våre utslipp til atmosfæren, og har på den måten bidratt til å redusere drivhuseffekten og global oppvarming.

De globale karbontallene

Årets globale karbonutslipp vokser i mindre skala enn tidligere år. Likevel estimerer forskerne at utslippene fra fossil energi og industri vil gå noe opp, med en vekst på 0,6 prosent. I 2017 og 2018 var veksten på henholdsvis 1,7 og 2,1 prosent.