CO₂-utslippene i 2019: Havet er fremdeles et effektivt karbonsluk
Havet inneholder 50-60 ganger mer karbon enn atmosfæren. I overflaten utveksles karbon mellom havet og atmosfæren hele tiden. Noen steder i verdenshavene, som i Nord-Atlanteren dannes dypvann, og oppløst karbon blir med ned i dypet. Havets karbonopptak øker jevnt og trutt i takt med økningen i atmosfæren. Foto: Emil Jeansson.
– Havet gjør en kjempejobb for oss. Det er 50–60 ganger mer karbon i havet enn i atmosfæren. Men det er likevel ikke fullt, havet fortsetter å ta opp karbon selv om utslippene stadig øker, sier Siv Kari Lauvset, seniorforsker ved NORCE og Bjerknessenteret.
Hun er en av forskerne bak årets tall for utslipp og opptak av CO2, som en av forskerne i Global Carbon Project. Selv om ingenting tyder på at havet blir mettet med karbon er variasjonen i havets evne til å ta opp og holde på karbon, og hva som styrer variasjonen, ett av de største ubesvarte spørsmålene i klimaforskningen.
For 2019 er de totale utslippene av CO2 estimert til 43,1 gigatonn (milliarder tonn). Havet har tatt opp 9,5 gigatonn. Begrepet karbonbudsjettrefererer til balansen mellom utslipp og opptak av CO2. Det inkluderer både utslipp fra fossil energi og industri samt utslipp knyttet til endring av bruk av landjorden som hogst av skog og skogbranner. Utslippene av CO₂ fra fossil energi og industri er estimert til å nå en ny topp i 2019 med 36,8 gigatonn.
Karbonbudsjettet
Figuren under viser utslipp og opptak av karbon. Utslippene ligger over streken, mens karbonopptak i havet, i plantebiomasse på land og økning i atmosfæren er under streken.
I figuren over ser man en jevn vekst i karbonopptaket i havet. Havet fjerner kontinuerlig cirka en fjerdedel av våre utslipp til atmosfæren, og har på den måten bidratt til å redusere drivhuseffekten og global oppvarming.
De globale karbontallene
Årets globale karbonutslipp vokser i mindre skala enn tidligere år. Likevel estimerer forskerne at utslippene fra fossil energi og industri vil gå noe opp, med en vekst på 0,6 prosent. I 2017 og 2018 var veksten på henholdsvis 1,7 og 2,1 prosent.
Samtidig påpeker forskerne bak Global Carbon Budget 2019 at tallene for 2019 også kan ende med en liten nedgang i utslippene, på grunn av usikkerheter i framskrivingen. Det endelige svaret vet man først til neste år. At verden i år ser en lavere utslippsvekst enn tidligere, blir hovedsakelig knyttet til svakere økonomisk vekst globalt samt utfasing av kull i EU og USA. Like fullt fortsetter økningen av CO₂ i atmosfæren – i 2019 estimert til 2,2 ppm (deler per million).
Hvordan finner man fram til tallene?
Det er en stor internasjonal gruppe forskere som samler tallene over alle verdens lands utslipp, samt utslipp knyttet til endring av landområder, som hogst av skog og skogbranner. Arbeidet er i all hovedsak en syntese av offentlige data som blir analysert og evaluert i sammenheng med observasjoner av CO2 i atmosfæren og havet. I tillegg blir det brukt flere forskjellige modeller for å beregne opptak av karbon i havet og av økosystemet på land.
Global Carbon Project har pågått i 15 år, og forskerne tilknyttet prosjektet samler inn tall fra flere nasjonale og internasjonale kilder for å beregne totale utslipp og opptak. De endelige tallene år for år er basert både på observasjon og modellering, og den virkelige fasiten kommer først året etter. Gjennom årenes løp ser man at estimatene stemmer nokså godt, men det er en del usikkerheter knyttet til tallene for 2019 siden de er basert på tall for de første 6–10 månedene av året.
Samtidig fører karbonopptak i havet til havforsuring, les mer om den bieffekten her.
Finn sammendrag fra karbonbudsjettet 2019 her. Se også oppsummeringen til Carbon Brief.
Den vitenskapelige artikkelen Global Carbon Budget 2019 er publisert i Earth System Science Data. Den finner du her.