«Her hadde vi reist hele denne veien til månen, og likevel, det viktigste vi ser der ute er vår egen hjemplanet. Jordkloden.»
Bildet som ble kjent som «Earthrise», tatt 24. desember 1968 fra Apollo 8. Foto: Bill Anders/NASA.
Dette er et debattinnlegg. Teksten er kvalitetssikret i tråd med redaksjonelle prinsipper for publisering. Innholdet reflekterer skribentens egne meninger.
Rekordmange seere verden over
fulgte sendingen minutt for minutt, da astronautene Frank Borman, Jim
Lovell og Bill Anders ledet sendingen fra Apollo 8-ekspedisjonen, den
første bemannede romsonden som gikk i bane rundt månen.
Overraskende nok var imidlertid ikke astronautene først så opptatte av å vise frem måneoverflaten til seerne hjemme. De var mer opptatt av å vise frem jordkloden. De dunkle, kornete svart-/hvitt-bildene var imidlertid så vanskelige å tolke at det legendariske nyhetsankeret Walter Cronkite midt i direktesendingen innrømmet at han ikke helt skjønte hva han og millioner av TV-seere faktisk så på.
De
tre programlederne i romskipet snudde etter hvert kameraet mot
måneoverflaten. Og brukte mesteparten av TV-sendingen på å
diskutere månens geografi. Et av målene med ekspedisjonen var tross
alt å sondere terrenget for landingsplasser for fremtidige
måneferder. Men da sendingen nærmet seg slutten, vendte de seg
igjen mot jorden og leste de første versene fra Første Mosebok.
Borman
avsluttet sendingen slik: «Fra mannskapet på Apollo 8, runder vi av
med å ønske dere god natt, hell og lykke, god jul og Gud velsigne
dere alle sammen, alle dere på vår gode jord».
En
jord i politisk krise
Dette
var på slutten av 1968, og det er kanskje lett å forstå at
astronautene ville mane til samhold og fellesskap. For jorden sto på
mange måter i brann. Den stadig mer uhåndterlige Vietnamkrigen
drepte tusen amerikanske soldater og enda flere vietnamesiske
soldater og sivile på månedlig basis. Praha-våren og håpet om en
«sosialisme med et menneskelig ansikt» var knust av stridsvogner
fra Den røde armé.
Studentdemonstrasjoner
pågikk over hele verden. Det var voldsomme opptøyer i Paris. I
Berlin ble den venstreorienterte studentlederen Rudi Dutschke forsøkt
drept.
Demonstrasjoner
i Mexico City endte i Tlatelolco-massakren som krevde hundrevis av
liv. Bare noen dager senere, under OL i den samme byen, hevet de
afroamerikanske idrettsutøverne Tommie Smith og John Carlos
knyttnevene i protest mot systemisk rasisme i hjemlandet.
I
USA var både Martin Luther King Jr. og Bobby Kennedy blitt myrdet
tidligere samme år, og Det demokratiske partiets kongress sammesommeren ble preget av opptøyer og vold.