Konsekvensene for havnivå, vær og natur kan bli store, sier
professor og klimaforsker Eystein Jansen ved Bjerknessenteret for
klimaforskning.

Eystein Jansen: – Det er først og fremst to ting som skjer: Luften blir varmere, og ismassene smelter fra undersiden, der de er i kontakt med hav som er blitt varmere.

I Vest-Antarktis er det minusgrader året rundt, så der er
det bare smeltingen fra undersiden som har betydning. På Grønland er det både
overflatesmelting og smelting fra undersiden. Men det viser seg at smeltingen
fra undersiden har vært viktigere, noe som kan ha blitt undervurdert i
forskningen hittil.

2°C:– For å ta Grønland først – hva innebærer dette?

– Først og fremst at havet stiger raskere. Grønlandsisen er
den viktigste enkeltkomponenten til havstigningen. Det betyr mer enn smelting
av noen annen isbre og mer enn termisk ekspansjon – altså at vannets volum øker
når det varmes opp.

Slik jeg ser det, har vi allerede fått et klima som ikke tillater
at Grønlandsisen er så stor som den har vært i de siste hundreårene. Derfor
justerer den seg – den smelter til den får en størrelse klimaet tillater. Men
ettersom klimaet heller ikke er stabilisert, vil denne justeringen fortsette,
og avsmeltingen vil akselerere til det oppstår ny likevekt. Den vil antakelig
tilsvare flere meter i økt havnivå bare fra Grønland.

– Flere meter? Hva slags tidsperspektiv snakker vi om da?

– Da snakker vi om en del hundre år. Det vil antakelig
akselerere i neste hundreår. Men det er også mulig at vi har undervurdert
forskningen hittil.