Store cruiseskip er som flytende byer. De har noen tusen leiligheter, restauranter, badebasseng og butikker. De 300 største cruiseskipene i verden har en samlet passasjerkapasitet på 537 000, og i 2018 fraktet de 26 millioner cruiseturister.

Fordi skipene er store og energikrevende, bruker de mer drivstoff enn gjennomsnittet for skip i internasjonal trafikk. For selv om de i antall utgjør 0,6 prosent, bruker de 3,6 prosent av drivstoffet og står for i underkant av fem prosent av utslippene fra internasjonal skipsfart. Og når tall fra FNs sjøfartsorganisasjon (IMO) viser at skipsfart i årene 2007 – 2012 i snitt har stått for 2,6 prosent av globale CO₂-utslipp, betyr det at cruiseskip står for under to promille – 0,2 prosent – av de samlede CO₂-utslippene i verden.

Bulkskip, containerskip og oljetankere utgjør omtrent en fjerdedel i antall og står for 60 prosent av utslippene.

Utslipp fra cruiseskip i Norge

Det er to måter å telle utslipp fra cruiseskip i Norge. Det er utslippene som inngår i innenriks sjøfart og fiske, som inkluderer all cruisetrafikk mellom norske havner. Og så er det utslipp i norske havområder som i tillegg inkluderer cruiseskip i internasjonal trafikk og cruiseskip som krysser norske havområder uten å gå til havn.

I underlagsrapporten til regjeringens handlingsplan for grønn skipsfart har DNV GL estimert at cruiseskip står for 299 000 tonn CO₂ av 4,8 millioner tonn CO₂, altså 6,3 prosent av utslippene fra innenriks skipsfart og fiske.

I norske havområder (inklusiv internasjonal trafikk og gjennomgangstrafikk) utgjør CO₂-utslippene fra cruiseskip 500 000 tonn av 8,4 millioner tonn, altså i underkant av 6 prosent av utslippene, ifølge tall fra Kystverket.