Konsernsjef Tom Nysted i Agder Energi har det siste året markert seg med en rekke engasjerte innlegg og uttalelser om norsk energipolitikk. Senest forleden i foredraget på årets Agderkonferanse i Kristiansand. Denne gang kom Nysted, med statsminister Jens Stoltenberg som tilhører, med forslag om at investeringsbehovet i kraftsektoren kan løses ved at staten etablerer noe a la Statens direkte økonomiske engasjement (SDØE) i petroleumssektoren – ved at staten går direkte inn med kapital i kraftsektoren. Ideen er kanskje god. Det er mer uvisst hvordan det ligger an med hensyn til sannsynligheten for at den får politisk gjennomslag.

Nøkterne beregninger viser at det vil være behov for omlag 200-250 milliarder kroner til investeringer i oppgradering og nye prosjekter i norsk kraftsektor i løpet av den nærmeste 8-10-årsperioden. Nysteds utgangspunkt er at han har "ingen illusjoner om at privat investeringskapital vil tilflyte sektoren i stort monn.(…) Dermed sitter vi egentlig igjen med en eneste løsning: offentlige investeringer".

Problemet er at bransjeorganisasjonen Energi Norge og de regionale kraftselskapene har vært inne i denne samme rundkjøringen i ganske mange år nå. Det er snart ti år siden daværende ECON la frem en omfattende analyse av investeringsbehovet på det tidspunktet. Energi Norge og de regionale kraftselskapene fulgte opp med å foreslå et «statlig initiert investeringsfond for investeringer i kraftsektoren». Det kokte raskt bort i kålen på grunn av mangel på interesse hos statlige myndigheter.

Noen tid senere fremmet stortingsrepresentanter fra Arbeiderpartiet, Sylvia Brustad og Olav Akselsen, – tilskyndet av regionale kraftselskaper – en anmodning til Bondevik II-regjeringen om å utrede modeller for å sikre: "de regionale kraftselskapene økt tilgang på offentlig egenkapital». Også denne ideen endte som et mindretallsforslag i Stortingets arkiver.

Forrige variant i rundkjøringen var da de seks store regionale kraftselskapene for et knapt år siden sendte brev til Finansdepartementet og ba om endring i regelverket slik at Folketrygdfondet skulle kunne investere i «unoterte aksjer» – det vil i dette tilfelle si i kraftsektoren. Svaret kom raskt og var nedslående for kraftselskapene – selv med en rødgrønn regjering og finansminister fra Arbeiderpartiet.

Er da denne aller seneste vrien om et SDØE i kraftsektoren det Columbi egg som har manglet? Jeg stiller opp i heiagjengen for at så skal være tilfelle. Men jeg er redd for at vi ikke blir mange der heller.