Fra brannslukking til mineralselskap – Her er de nye prosjektene Von der Leyen vil satse på
Med Canadas statsminister Mark Carney ved sin side, beskrev EUs mest sentrale politiske leder et Europa som både er mer sårbart og sterkere enn noensinne.
– Disse to utsagnene kan virke motstridige, men er begge sanne. Og de reflekterer de ekstraordinære tidene vi opplever. En kompleks tidsalder med store muligheter og store farer, som alle land må navigere, sa Ursula von der Leyen.
Den svært etterlengtede talen i Strasbourg vil bli lagt merke til for å ha lansert en rekke nye initiativer. For eksempel idéen om et eget europeisk sikkerhetsråd, som skal kunne møte sammensatte trusler som ikke helt når opp til definisjonen av krig, som sabotasje og valgpåvirkning. Ikke minst inviterte hun Carneys Canada inn i unionen som «assosiert medlem», en hittil uprøvd tilknytningsform.
I tillegg skal kloke hoder samles til en ny Europeisk kongress, som skal tenke ut en ny visjon som kan inspirere nye generasjoner av europeere. Kongressen er inspirert av samlingen filosofer, forskere og politikere som ble holdt i 1948.
Selv om sikkerhet og geopolitikk var den klare røde tråden, betyr det på et mer operasjonelt nivå å løse utfordringer knyttet til klima, miljø og energi.
– Europa kan ikke forbli en industriell stormakt dersom energiprisen forblir strukturelt for høye, sa kommisjonspresidenten.
– For klimaendringene var dette sannhetens sommer. Nesten ingen deler av kontinentet vårt ble skånet. I Belgia ble en flere århundrer gammel myr brent til en ødemark av aske, fortsatte hun.
Hetebølgeplan og brannslukkingsflåte
Blant de fremmøtte i parlamentet i Strasbourg var familien til den danske piloten Rune Kyndal. Piloten døde mens han bekjempet skogbrann i Hellas.
– Rune ga sitt liv for å redde andre. I dag står hele Europa i hans gjeld, sa Von der Leyen til Runes mor og brødre.
Hun har bedt flere av kontinentets mest erfarne brannmannskaper og redningsarbeidere om å komme med nye forslag for å styrke europeisk respons på den økende skogbrannfaren. Et forslag er å danne en egen europeisk brannslukkingsflåte, som kan flyttes dit det er behov. Europa har i dag en mindre slik flåte som bistår land som trenger det, og den består av flere fly og helikoptre.
Von der Leyen listet også opp de voldsomme konsekvensene av hetebølgen som rammet Europa i sommer. 12 millioner tonn med avlinger ble tapt, og mer enn 35.000 mennesker døde tidligere enn ventet som følge av ekstremvarmen.
– Det kan ikke bli noen gjentakelse av denne sommeren. Det er hvorfor vi snart vil presentere en europeisk hetebølgeplan, kunngjorde hun.
