I kjølvannet av finanskrisen i 2008 skjedde det en revolusjon innen utvinning av olje- og gass i USA. Hittil utilgjengelige olje- og gassressurser kunne takket være ny og forbedret teknologi hentes ut på lønnsomt vis. Ved å sprekke opp lag med skiferstein og å drille horisontalt fremfor vertikalt, ble USA på få år selvforsynt med energi.

Revolusjonen har ført til store miljøødeleggelser og helseskader for befolkning som bor i nærheten av utvinningen. Men samtidig har USA kvittet seg med sin kanskje største geopolitiske sårbarhet: Avhengigheten av fossil energi.

– Amerikanske presidenter trenger ikke å være redde for å havne i en situasjon der man går tom, eller der det ikke er mulig å få drivstoff ved bensinstasjonene i USA, forklarer Varg Folkman.

Analytikeren ved Brussel-tankesmien European Policy Center tror skifergass-revolusjonen har vært med på å endre amerikansk politikk i retning av å bli mer innadvendt. Og at det er med på å skyve USA vekk fra Europa.

– Prisene kan gå opp fordi de er internasjonalt bestemt. Men grunnleggende sett betyr det at amerikanske presidenter ikke er i en posisjon der de sliter med å få tak i nok ressurser sånn som tidligere, og som er situasjonen Europa befinner seg i nå.

– Det endrer helt hvordan de tenker på utenrikspolitikken. Det betyr at de egentlig ikke trenger å gå til kriger eller koordinere seg med andre land, med sikte på å sikre seg petroleumsressurser, sier Folkman.

Alenegang i Iran

Hendelsene i starten av 2026 understreker poenget. Donald Trumps USA vurderer å trekke seg ut av Nato. Den amerikanske presidenten rakker ned på vindturbiner og presser EU til å kjøpe mer amerikansk fossil energi. Krigføringen i Iran har skapt nok en kile mellom USA og de europeiske allierte. Nå er det til og med USA som stanser skipene i Hormuzstredet, ikke bare Iran.

USAs handlinger slår hardt inn på europeiske konsumenter og avdekker strategiske sårbarheter, men europeiske ledere har hverken blitt orientert i forkant eller inkludert i forhandlinger underveis.

Prishoppet på olje og gass rammer både det europeiske kontinentet og det amerikanske. Men bekymringene om forsyningssikkerhet, rammer Europa hardt. Og viser tydelig frem hvordan eksportører og importører av fossil energi må forholde seg til svært forskjellige hensyn når de opptrer på verdensscenen.

– Det skapes skjeve avhengighetsforhold der den ene parten har et veldig stort tvangsmiddel mot den andre parten, hvis de er villige til å bruke den. Det så man for eksempel at Russland var villig til å gjøre med gassleveranser og petroleumsleveranser til Europa.