Franske bønder venter svakeste maisavling på 50 år
Ekstremvarmen har nå tatt over som hoveddriver for tørke i Europa, viser en ny analyse fra forskernettverket World Weather Attribution (WWA).
Årets tørke i Europa skyldes ikke først og fremst at det regner mindre, men at varmen gjør at vannet raskere forsvinner.
– Dette er en fundamental endring i hvordan europeisk tørke oppstår, sier Dominik Schumacher, som er blant forskerne bak analysen.
– Tørken oppstår sjeldnere som følge av mangel på regn og oftere gjennom varm luft som hindrer fukt fra å holde seg i bakken.
Dette fant forskerne
- Mye høyere sannsynlighet for tørke: Klimaendringene har gjort tørke som rammer jordbruk fem ganger mer sannsynlig i Vest-Europa og elleve ganger mer sannsynlig i Øst-Europa.
- Varme er hovedårsaken: Det er først og fremst den ekstreme varmen – ikke mindre nedbør – som forsterker tørken ved å øke fordampningen.
- Nedbør hjelper mindre: Selv om det kan komme like mye nedbør nå som tidligere i Europa, gjør de varme temperaturene at tørken forverres fordi fuktigheten fra regn ikke greier å holde seg like godt i jorda.
- Avlingssvikt, mindre vann i elver, press på energisystemene: Det kan igjen føre til høyere priser på mat og energi.
Forskerne analyserte nedbør, jordfuktighet og så på hvor mye fuktighet atmosfæren kan trekke ut av jord og vegetasjon.
Til tross for at nedbørstrendene varierer mellom ulike deler av Europa, er det den ekstra varmen som i stadig større grad driver tørken, konkluderer forskerne.
Store konsekvenser for jordbruk
Det har – og kan komme til å få – store konsekvenser for jordbruk i flere europeiske land.
Jordbrukstørke i Vest-Europa er blitt fem ganger mer sannsynlig som følge av klimaendringene, påpeker forskerne. I Øst-Europa, der tørre forhold har vart i rundt seks måneder, er sannsynligheten rundt elleve ganger høyere.
Flere europeiske land har vært kraftig rammet av hetebølger og skogbrann denne sommeren. Frankrike har innført begrensninger på vann i hele landet.
Europa varmes opp raskere enn resten av verden
Analysen anslår også at franske bønder står over den svakeste maisavlingen på 50 år. I Romania har bønder mistet over én million hektar avlinger.
Rammer de svakeste
– Dette er ikke bare en krise for bønder, det er en krise som rammer Europas mest sårbare. Avlingstap, lave vannstand i elvene og restriksjoner på vannbruk kan føre til prishopp på mat og energi som rammer husholdningene med lavest inntekt hardest, sier klimaforsker Merel Laauwen.
Lav vannføring i store elver har også skapt problemer for skipsfart og energiproduksjon, viser analysen.
– Vi ser at vann fordamper ut av både jordområder og elver raskere enn det ville gjort i en verden uten klimaendringer. Det gjør at det som ellers ville vært håndterbar tørke nå ofte tipper over til å bli alvorlig tørke, sier klimaforsker Sarah Kew.
Italienske bønder kjemper mot ekstremvarmen som truer berømt ost
