– Litt gammel og pragmatisk har jeg blitt

Byråkratnerden som gikk lei

Før Eriksen ble rett mann i riktig stilling, men til feil tid, var han ivrig byråkratnerd i reguleringsmyndigheten for energi i NVE.

«Hvorfor har vi tre forvaltningsnivåer? Hvorfor virker sentralforvaltningen akkurat slik den gjør?» Slike spørsmål virrer rundt i hodet på byråkrater, forteller Eriksen. I hvert fall blant de ivrigste.

Etterhvert gikk Eriksen likevel lei av å være byråkrat. Det finnes nemlig grense for hvor lenge man orker å levere utredninger på bestilling fra politikere som siden lar være å ta stilling til dem.

– Jeg tenkte etterhvert at det ble bedre å være med og ta ansvar i stedet for å sitte her og irritere meg over at andre velger feil.

Dessuten, de tre forvaltningsnivåene kan man fint sysle med på fritida.

Med det bar det videre til politikken. Først en rask tur innom Arbeiderpartiets næringskomite, siden som statssekretær for Jonas Gahr Støre.

Førstereisgutt på klimaforhandlinger

Knappe to uker inn i jobben som statssekretær for Støre, var det duket for klimaforhandlinger i Glasgow i pandemiåret 2021. Eriksen og Støre skulle følge møtet fra start.

– Det var jo egentlig stort i seg selv for en førstereisgutt å være på tur med statsministeren.

På en mellomlanding i Amsterdam skulle det bli enda mer celebert da generalsekretæren for FN, António Guterres, slo seg ned med dem på siste fly.

– Hva snakka dere om?

– De forestående klimaforhandlingene.

– Bare det?

– Neineinei, for å si det sånn, han og Jonas har kjent hverandre lenge, og dette var første gang de møttes på en stund, så korona-metern ble nok trosset med noen klemmer og det ble tid til å catche opp.

Fem år er gått siden da. Nå er det Eriksen som catcher opp med Guterres under klimatoppmøtene.

– Men det var først da jeg virkelig skjønte hva jeg egentlig var med på.

Litt gammel og pragmatisk

Eriksen ble klimaminister i 2023. Da som nå er det de unge og engasjerte som gir han håp og optimisme.

– Jeg kunne ha snakket om teknologi og fremskritt for den globale fornybare energien, men det som først og fremst gir meg håp er å treffe unge folk som bryr seg om klimakrisen.

En gang i året trapper han opp hos Natur og Ungdom for en times grilling. Og det skjer ikke rent sjelden at han kjenner seg svar skyldig.

– Jeg ser mye av mitt engasjement fra da jeg var ung og aktiv i AUF.

– Men nå har du blitt gammel og pragmatisk?

– Ja, litt gammel og pragmatisk har jeg blitt. Men jeg liker jo også å tro at jeg har noen ungdommelige og kreative sider ved meg.

– Men som eldre blir man kanskje litt mer opptatt av helheten i politikken, og da er det veldig bra at vi har noen som pusher på når det kanskje kan blir litt for mye helhet.

Ikke helt på nivå med landbruksministeren

På fritiden går det mest i familieliv. Ellers prøver han å få til et par løpeturer i uka. Han er ikke helt på nivå med landbruksministeren, men på en god dag skal han ikke ha problemer med å snike seg under 40 minutter på en ti-kilometer.

Når muligheten byr seg finner han frem den gamle gameren i seg.

– Jeg forsøker å spille i hvert fall et av de store spillene som kommer i året. Både narrativ og grafikk har jo blitt enormt mye bedre så videospill i dag har jo blitt som å lese en god bok eller se en bra film.