– Selv for en klimaforsker er dette med klima­endringer temmelig abstrakt

Med det ble det til at han sendte en åpen søknad til Cicerio. De hadde behov for en som han. Det skulle vise seg at det å forske på partikkelfysikk ikke var så forskjellig fra å forske på klimaendringer.

– Det var direkte skremmende

I starten handlet det først og fremst om å forstå årsaken til klimaendringene. De senere årene har fokuset vært på å forstå konsekvensen av klimaendringene.

– Selv for en klimaforsker er dette med klimaendringer temmelig abstrakt, forteller Samset.

Det var først og fremst noe som var synlig i modeller og fargekart.

Gjennom arbeidet med FNs klimapanel har Samset reist mye rundt om i verden. Og det var på en av disse reisene, til India, at hans ønske om å forstå konsekvens heller enn årsak, ble forsterket.

– Man visste jo at India lyste illrødt i fremskrivningene av hvor klimaendringene vil ramme hardest. Men det var først da vi reiste rundt og så hvordan folk faktisk bodde – under hus, på hus, i hus og bak hus – at alvoret virkelig gikk opp for meg. Det var folk overalt, og infrastrukturen var jevnt over temmelig dårlig.

Når man samtidig vet at landet vil bli rammet av flere og kraftigere hetebølger og mer intens nedbør, blir det tydelig hvor sårbart det er.

– Det var direkte skremmende. Og det er kanskje det som driver meg, at vi bør slippe å få lese en overskrift i fremtiden som sier at nå gikk det med en 100 000 tusen liv i en hetebølge i India.

– Er du mer optimistisk eller pessimistisk på vegne av klima i dag enn du var for en fem år siden?

– Jeg er nok kanskje mer pessimistisk nå. For fem år siden skrev jeg en ganske optimistisk bok. Det var med vilje, for det var så mye pessimisme på den tida. Så nå må vi i tillegg til å kutte utslipp begynne å intensivere arbeidet med å tilpasse oss.

– Hva gir deg klimahåp da?

– De raske endringene på fornybar-fronten. På godt og vondt tvinger det seg frem en diger omveltning her nå.