VM 2026 byr på rekordutslipp – forsker mener FIFA bør redusere antall lag
Med tre vertsnasjoner, 16 arenaer og en utvidelse fra 32 til 48 lag, er årets VM nær å doble utslippene fra foregående VM.
Det går frem av en ny rapport publisert av den britiske tenketanken New Weather Institute.
I følge rapporten vil gruppespill med påfølgende sluttspill alene stå for et utslipp på 9 millioner tonn CO₂e. Det er nærmere en femtedel av Norges totale utslipp i 2025. En rapport fra det franske klimateknologiselskapet Greenly er hakket mer konservativ, men viser også rekordhøye utslippstall.
I snitt har VM avholdt i perioden 2000-2022 hatt et utslipp på 4,7 millioner tonn CO₂-ekvivalenter. Nå ligger utslippet an til å dobles.
Begge rapportene viser til at økningen i antall VM-lag er hovedårsaken til at utslippene denne gangen blir rekordhøye.
– Gir en kjempebismak
Erlend Ytre-Arne Vågane er styreleder i Branns supporterklubb Bataljonen og ivrig VM-titter. Men rekordhøye utslippstall setter VM-feberen på hold.
– Dette gir en kjempebismak.
I følge Vågane er det nok av ting å frustrere seg over allerede.
– VM i år er jo fra før blitt et utstillingsvindu for et USA som trekker i fascistisk retning.
I følge Vågane må FIFA selv ta mye av æren for at ting har blitt som de har blitt.
– Det grunnleggende problemet her er FIFAs grenseløse sult på å tjene penger.
Massiv økning i flyreiser
En økning i lag og arenaer betyr også en kraftig økning i antall reisende fans. Det er også her brorparten av utslippet fra dette VM kommer.
Morten Thorsby ble så deprimert av klimakrisen at han vurderte å legge opp
Minst 7,7 millioner tonn vil komme som følge av reisende fans, anslår rapporten. Det er omtrent det samme totale utslippstallet Greenly har regnet seg frem til.
Det øvre estimatet er på 13,7 millioner tonn.
Hovedforfatteren bak rapporten er direktør for Scientists for Global Responsibility (SGR), Stuart Parkinson. Han mener FIFA bør holde seg til færre lag.
– De bør gå tilbake til 32 lag, eller kanskje enda færre. Det vil gjøre det mulig å arrangere turneringen i et mindre geografisk område, helst i ett enkelt vertsland, og dermed redusere behovet for flyreiser betydelig, sier han.
SGR er en britisk forskerbasert interesseorganisasjon som arbeider for å fremme klimaløsninger og bærekraftig politikk. Organisasjonen publiserer rapporter og analyser om blant annet klima- og energispørsmål.
Flere forskere er tilknyttet organisasjonen, og mange av medlemmene og bidragsyterne har forskningsbakgrunn. Parkinson er klimaforsker og har vært direktør for SGR siden 2003.
Sponsede utslipp
Fordi årets VM-turnering spilles i tre land – Mexico, Canada og USA – regner man med at fansen vil fly mye mer enn under tidligere VM-turneringer. Forrige VM, i Qatar, ble til sammenligning beregnet til et totalt utslipp på 3,8 milliarder CO₂-ekvivalenter. Årets VM ligger altså an til å doble utslippstallene.
Selv om utslippene fra flyreiser er de klart største, er det andre utslipp som bekymrer Parkinson mer.
– Klimagassutslippene fra dette mesterskapet er enorme. De direkte utslippene knyttet til gjennomføringen av turneringen – særlig flyreiser – er alvorlige nok. Men utslippene som kan knyttes til sponsoravtaler med selskaper som oljegiganten Aramco, er enda større, sier han.
I følge rapporten kan sponsoravtalen mellom FIFA og det saudiarabiske oljeselskapet Aramco alene bidra til minst 30 millioner tonn CO₂-ekvivalenter.
I inneværende år er avtalen anslått til å beløpe seg til 119 millioner dollar.
Fotball-VM: Kan bli farlig hett for spillere og publikum
For å beregne utslippet fra avtalen har forskerne tatt utgangspunkt i selskapets totale klimagassutslipp, årlige omsetning og verdien av sponsoravtalen. Disse faktorene kombineres med et mål på den økonomiske avkastningen sponsoren forventer å få av investeringen i VM.
Parkinson innrømmer at det er et usikkert estimat og metoden er ennå ikke i utstrakt brukt for beregning av karbonfotavtrykk. Han mener likevel estimatet har verdi.
– Ved å utelate dem overses viktig informasjon. Selskaper bruker ikke titalls millioner på sponsoravtaler med mindre de forventer at det vil føre til en svært stor økning i salget, sier han.
På FNs klimatoppmøte COP26 i 2021 lovet FIFA å halvere sine klimagassutslipp innen 2030 og nå netto nullutslipp innen 2040 som en del av FNs rammeverk Sports for Climate Action. FIFA har ikke satt noen spesifikke utslippsmål for VM-turneringene, men opplyser på sine hjemmesider at 2026-mesterskapet er det første der vertslandene følger en bærekraftsstrategi for sosiale, miljømessige og økonomiske konsekvenser.
– Hvert fotball-VM er unikt, og derfor er strategien utformet spesielt for dette mesterskapet og tilpasset forholdene i hvert av vertslandene, skriver FIFA.
Mindre eurosentirsk fotball
Enhver bismak har likevel et hint av noe godt, mener Erlend Vågane.
I følge ham har fotballen lenge vært eurosentrisk.
– Så selv om flere deltagerland gir økte utslipp er det bra at flere land får delta.
Han øyner også større muligheter for norsk kvalifisering i kommende mesterskap.
– Det er enkel matte. Med flere land så har Norge større sjanse til å kvalifisere seg til nye mesterskap.
– Har det høyere antall land noe å si for norsk kvalifisering i år?
– Det er litt vanskeligere matte igjen. Men jeg tror ikke det. Norge kvalifiserte seg med veldig god margin.