Kina reagerte på høy oljepris med å sette mer fart på elektrifiseringen av transport og bruke av nasjonale oljelagre. Importen av olje falt med 32 prosent og utslippene gikk ned i andre kvartal.

Kina-eksperten Lauri Myllyvirta kommer frem til denne fasiten i en analyse for Carbon Brief.

Økningen i drivstoffpriser som følge av angrepet på Iran og krisen i Hormuz-stredet har forårsaket et raskere skifte i Kinas transportsektor enn noen hadde sett for seg, skriver han.

– Elektriske kjøretøy akselererte i antall og bruk fra et allerede høyt nivå. Det er lite trolig at denne trenden blir reversert. Den har også bevist verdien elektrifisering har for Kinas strategi for energisikkerhet, skriver Myllyvirta.

Salget av tunge elektriske lastebiler økte med 77 prosent i andre kvartal 2026 i forhold til samme periode året før. 8,1 millioner nye elektriske kjøretøy ble tatt i bruk, og 4 millioner ladbare hybrider. Ladingen av elbiler økte 60 prosent.

Alt dette fjernet et forbruk tilsvarende 19 millioner tonn oljeekvivalenter (Mtoe) fra markedet i andre kvartal. I første halvår var tallet 36 millioner tonn, som er mer enn Storbritannias samlede oljeforbruk i et halvår.

Tross disse store tallene står elektrifiseringen av transport «bare» for en tredel av fallet i oljeforbruket i første halvår. Resten utgjøres av lavere vekst i kjemisk industri og atferdsendringer hos forbrukere og næringslivet. Fallet i oljeforbruk forklarer halvparten av reduksjonen i import, mens Kina dekket inn resten ved å tappe fra sine store, nasjonale oljelagre.

Kinas klimagassutslipp falt med 1 prosent i andre kvartal. Det er første gang at fall i oljeforbruket er årsaken til utslippskutt.

Utslippene økte med 2 prosent i første kvartal. Her er årsaken å finne i kraftsektoren: En økende mengde sol- og vindkraftproduksjon blir stengt ned og når aldri forbrukerne. Nettet har begrenset evne til å ta unna variabel fornybar kraft, blant annet fordi kraftsystemet ikke gir insentiver til fleksibel drift av kull- og vannkraftverk, skriver Myllyvirta.

Gå i dybden: Forsker Robbie Andrew ved Cicero har samlet et stort utvalg kinesiske energi- og klimadata.