«Norges største industriskandale» – drevet frem av noen av Norges mest betrodde og høyest gasjerte næringslivstopper og velsignet av Norges mest prestisjetunge styre – var tema for Dagsnytt 18 og Debatten på NRK onsdag kveld. Bakgrunnen var DNs artikler om Equinors elleville og kostbare forretningsvirksomhet i USA.

I Debatten stilte Equinors Torgrim Reitan. Han er konserndirektør for utvikling og produksjon internasjonalt og representerer konsernledelsen. Om USA-investeringene påsto Reitan at «vi trodde at 100 dollar skulle vare lenge – eller for alltid».

I Debatten ble Reitans påstander om at «alle» forventet 100 dollar filleristet. Trond Omdal, oljeanalytiker i Pensum Asset Management og en som har fulgt Equinor i årevis, slo fast om Reitan at «han snakker usant». Omdal forklarte at Equinor i sin tid hadde påstått overfor analytikere og markedet at de trengte 75 dollar fatet for å gå i pluss på prosjektene i USA og at Equinor gjorde oppkjøpene i USA da oljeprisen var på mellom 50 og 75. «Ingen trodde på 100 dollar da», fortalte Omdal i Debatten.

Trond Omdal slo også fast at Equinor ikke hadde levert på transparens og åpenhet og at analytikere på de kvartalsvise resultatpresentasjonene hadde etterspurt klare tall på situasjonen i USA. Slike klare svar hadde de ikke fått. Tall og fakta var gjemt bort plassert i sekkeposter og fotnoter.

For Omdal og hans kolleger blant aksjeanalytikere er presis og sannferdig informasjon avgjørende. Det er på bakgrunn av tallene selskapene presenterer at de gir sine råd om hvor investorer skal putte sine penger. Dersom selskapene ikke oppgir reelle tall, men pynter på fortellingen, kan markedet bli forledet. Dette er selvsagt svært alvorlig.

Omdal sa rett ut det mange tenker: Kanskje var ledelsen redd for at det ville fått konsekvenser for prosjektene og ledelsen selv om sannheten kom for en dag?

Torgrim Reitans forsøk på bortforklaringer i Dagsnytt 18 og Debatten onsdag tyder på at han har et poeng.

Flere alvorlige spørsmål om styrets og ledelsens arbeid trenger seg på:

Kan det tenkes at riksrevisor Per-Kristian Foss var inne på noe da han i et intervju i rett før jul 2019 mente at styremedlemmene i Equinor har vært for godtroende og staten en for naiv eier?