Til Energi og Klima sier Jørgensen og Tynes Pedersen: «Vi skal holde seminar for aktører i avfallsbransjen denne måneden. Og de forteller oss at de ikke nødvendigvis har sett på seg selv som en del av den sirkulære økonomien. Og det er kanskje ikke så rart – tenk deg fjernvarmeanleggene vi har bygget der vi i dag forbrenner restavfall. Hele tanken med disse anleggene er jo at du skal ha store volum med avfall som du skal brenne opp. Og det var jo en fin tanke da den først ble tenkt, men fra et sirkulærøkonomisk ståsted er det jo vanvittig: I stedet for å forsøke å utnytte ressursene, ødelegger vi dem for noen få watt med varme.»

Her er det en del å ta tak i. La meg ta dette punktvis.

For det første er det overraskende at de to ekspertene i saken har klart å finne aktører i avfallsbransjen som ikke ser seg selv som en del av den sirkulære økonomien. Sirkulær økonomi er da vitterlig sak nummer én for den næringen og har vært det i mange år. Næringens egen organisasjon Avfall Norge var allerede i fjor godt i gang med Sirkulær økonomi 2.0 – og på deres kommende høstmøte i oktober handler stort sett alle innleggene om sirkulær økonomi (uten at de bruker akkurat de buzz-ordene).

For det andreer ikke «hele tanken» med avfallsforbrenning å brenne mest mulig avfall. Hensikten med avfallsforbrenning er å unngå søppelfyllinger, som er en fryktelig mye dårligere miljø- og klimaløsning.  Derfor innførte Norge et deponiforbud i 2009. Foruten å fjerne miljøgifter, kutter faktisk avfallsforbrenning klimagassutslipp med tre firedeler sammenlignet med deponi.

For det tredje brennes ikke restavfall for å produsere varme. Avfallsforbrenningsanlegg og fjernvarmeanlegg er to forskjellige ting. Men når avfall likevelmå destrueres ved forbrenning er det åpenbart fornuftig å utnytte de enorme mengdene spillvarme som oppstår. Fjernvarmen er et effektivt system for å distribuere denne varmen slik at den får verdi istedenfor at den går tapt, og vi sparer energi til oppvarming av bygg.