Skogrydding for storfedrift forklarer mest av global avskoging siden årtusenskiftet. En firedel av global avskoging skyldes produksjon av storfekjøtt i Brasil.

Det viser nye studier referert på nettstedet Our World in Data.

I perioden 2001-2023 har skogrydding for å gjøre plass til storfedrift stått for 41 prosent av avskogingen globalt. Nesten to tredeler av denne avskogingen har skjedd i Brasil.

Mesteparten av Brasils produksjon av storfekjøtt – 85 prosent – går til lokalt forbruk, som er tre ganger høyere per person i Brasil enn i Europa.

Rydding av skog for å bruke arealet til landbruk er den klart viktigste årsaken til avskoging globalt. Andre årsaker er skogbranner, hogst eller naturlige årsaker som skader fra vind.

I de globale klimaforhandlingene har landene flere ganger gått inn for å stoppe og reversere avskoging og hindre nedgradering av skog innen 2030. I 2025 var avskogingen 70 prosent høyere enn den burde ha vært hvis dette målet skal bli nådd, ifølge prosjektet The Forest Pulse.

Frykter El Niño: I første halvår 2026 kom det noen gode nyheter: I brasiliansk Amazonas var avskogingen på det laveste nivået på ti år. Forskere og eksperter er imidlertid urolige for den svært kraftige El Niño-episoden som nå utvikler seg i Stillehavet. I regnskogen fører El Niño ofte til mindre regn og høyere temperatur, som øker faren for tørke og skogbranner, skriver Regnskogfondet.

Også Indonesia, et av de andre store regnskoglandene, er utsatt i El Niño-år.