En El Niño-episode vil trolig utvikle seg i Stillehavet i løpet av året – og den kan bli kraftig. Det vil gi noe høyere global temperatur i år enn før antatt, og sannsynligvis rekord i 2027.

Frem til nå har klimaforskere anslått at global temperatur i 2026 blir omtrent på nivå med 2025, som var det tredje varmeste året som er målt.

Men nye data om utviklingen av La Niña- og El Niño-hendelser i Stillehavet kan føre med seg en endring i prognosene. El Niño er et fenomen som kjennetegnes ved at det tropiske Stillehavet er varmere enn normalt. En El Niño-episode påvirker været over mye av jordkloden og gir høyere global gjennomsnittstemperatur, mens La Niña har den motsatte effekten på temperaturen.

– Det ligger an til en moderat – kanskje sterk – El Niño i andre halvdel av 2026. Ulike sentre opererer med (noe) ulike prediksjoner; men en El Niño-periode kommer det nok, sier professor Helge Drange ved Bjerknessenteret og UiB til Energi og Klima.

– El Niño er typisk definert som tremånedsperioder med havtemperatur på +0,5 grader eller mer i det ekvatorielle Stillehav (5°N-5°S, 120°W-170°W). Dersom anomalien er større enn +1 grader er det en sterk El Niño, sier Drange.

En rekke forskningsinstitusjoner bruker ulike typer analysemodeller for å forutsi El Niño-episoder. Columbia-universitetet har samlet mange av dem i én figur. Også Bjerknes Climate Prediction Unit ved Bjerknessenteret lager et El Niño-varsel.

Modellene gir litt ulike resultater. Flere, som det amerikanske instituttet NOAA, viser en moderat El Niño fra vårparten til midtsommer 2026, fremholder Drange. Det europeiske værvarslingssenteret ECMWF har imidlertid gjort modellkjøringer som peker mot en mulig sterk El Niño fra og med midtsommeren 2026 – sterkere enn i NOAAs analyse. Den europeiske værvarslingsmodellen er oftest den beste, mest realistiske modellen, ifølge Drange.

– Uavhengig av analyse er det sannsynlig at havtemperaturen i Stillehavet vil øke såpass mye fra og med sommeren 2026 at vi får en El Niño-situasjon. Om det blir en sterk El Niño er det for tidlig å si, siden usikkerheten øker etter hvor langt frem i tid en ser, samt at projeksjoner på denne tiden av året har noe mer usikkerhet enn projeksjoner gjort om sommeren, sier Drange.

Påvirker temperatur mest i 2027

– Når det gjelder global temperatur og El Niño, pleier det å være slik at global temperatur øker noe senere enn økt havtemperatur i Stillehavet. Så med en El Niño-situasjon fra og med sommeren 2026, vil generelt global temperatur i 2026 påvirkes noe, men ikke så mye, av dette. Men vi kan forvente solid økning av global temperatur i 2027 på grunn av forventet El Niño-situasjon i 2026, sier Drange.

Ifølge klimaforsker Zeke Hausfather ved forskningsinstituttet Berkeley Earth vil 2026 trolig ikke «slå» 2024 og sette ny global temperaturrekord. Men i 2027 vil El Niño-forholdene sannsynligvis bidra til ny rekord.

Februar-fasiten: Februar 2026 var den femte varmeste februar måned som er målt siden systematiske temperaturmålinger begynte i andre halvdel av 1800-tallet. Det viser månedsrapporten fra EUs klimatjeneste Copernicus og værvarslingssenteret ECMWF. Global temperatur i mars var 1,49 °C over nivået i førindustriell tid (gjennomsnittet for årene 1850-1900).

Følg temperaturen fortløpende: Nettstedet Global Temperature Dashboard bruker historiske og aktuelle klimadata fra ECMWF til å vise utviklingen i global temperatur fortløpende. Prosjektet er laget av klimaforsker Hausfather. «Dashbordet» viser også hvordan prognosene for temperatur i 2026 utvikler seg.