Ola Borten Moe gjør seg skyldig i en vesentlig faktafeil i intervjuet han gir om EUs klimapolitikk i Aftenposten onsdag 5. juni. Borten sier: «Til tross for en uttalt ambisiøs miljøpolitikk, er resultatet det motsatte, og utslippene går opp».

Dette er ikke riktig. Utslippene i kvotesektoren, altså den delen av økonomien som er omfattet av kvotehandelsregimet og som er relevant for en diskusjon om gass og kull i kraftsektoren, er fallende. Her er tallene for2011. Og her er tallene for 2012.

Når det gjelder utslippsøkninger fordi kull har tatt markedsandeler fra gass, er det riktig at en slik trend gjør seg gjeldende i Tyskland og Storbritannia, men ikke for EU som helhet.

Uansett vil EUs kvotesystem sette et tak på de totale CO₂-utslippene. Det er hele vitsen med kvotesystemet. Hva som brennes, og hvor det brennes, spiller i prinsippet ingen rolle så lenge det skjer innenfor kvotemarkedet – men det er et faktum som ikke passer inn i den norske gassfortellingen.

Aftenpostens reporter er enten for høflig eller for dårlig pålest til å irettesette Borten Moe slik at han får hjelp til å oppnå et bedre presisjonsnivå.

Det er også grunn til å spørre hva slags rolle embetsverket i Olje- og energidepartementet spiller. Enten forer byråkratene statsråden med feil fakta fordi de har hørt påstanden gjengitt så mange ganger at de tar for gitt at den er sann. Eller så neglisjerer statsråden fakta embetsverket presenterer for ham – fordi det ikke passer hans politiske budskap. De riktige opplysningene er lett tilgjengelige og i Brussel har Norge en stor ambassade med dyktige medarbeidere hvis oppgave er å formidle kunnskap hjem.

«Facts are sacred»

Den angloamerikanske pressetradisjonens kjerneverdi er nedfelt i et sitat fra en legendarisk redaktør i britiske The Guardian, C.P. Scott: «Comment is free, but facts are sacred». Dessverre gjøres det faktafeil i mediene rett som det er, men Vær Varsom-plakaten sier at «feilaktige opplysninger skal rettes og eventuelt beklages snarest mulig».