Den globale utviklingen i fornybar energi ser ut til å passere under radaren hos mange av de viktigste aktørene i det norske energifeltet. Talsmenn for den fossile energisektoren har “snakket ned” de fornybare alternativene i alle år, men får stadig mindre rett. De møter hverandre på oljekonferanser og bekrefter hverandres synspunkter. De har fått en ny lytter i Norges nye olje- og energiminister. Nå har Ola Borten Moe vært i Kina på en konferanse om karbonfangst og møtt en toppsjef i et amerikansk energiselskap som han bruker som sannhetsvitne. Duke Energy er et av mange tradisjonelle kullbaserte kraftselskap som har interesse i at utviklingen ikke går for fort. Skiftet truer deres forretningsmodell.

Borten Moe har selvsagt helt rett i at kull kommer til å bli brukt til energiproduksjon noen tiår til, men han ser helt bort fra noen helt grunnleggende utviklingstrekk – forhold som bidrar til optimisme:

• Kostnadene ved å utvinne fossile energiressurser øker, mens fornybar energi blir billigere. Dette forsterkes av klimapolitikk og stigende karbonpris. Kurvene vil krysses i stadig flere markedssegmenter og raskere enn mange tror. Gassens konkurranseflate mot fornybar energi er et eksempel. Britenes advarsel mot mer gasskraft er et signal som den fossile energisektoren i Norge bør merke seg.
• Verdens største industriselskaper satser på den fornybare banehalvdelen i konkurranse med et mylder av aktører med blikk for verden og hjemmeadresse i Kina. Siemens, GE, Alstom, ABB. Mitsubishi, Hyundai – alle de store selskapene har i løpet av de siste tre-fire årene giret opp satsingen innen ulike fornybare teknologier. De ser at dette vil være et vekstmarked, og de ser at kinesiske selskaper bygger opp en voldsom kapasitet både i vind, sol og andre teknologier.

• Investeringene i fornybar kraftproduksjon øker og var større enn i fossil kraftproduksjon i 2010 når stor vannkraft regnes med, ifølge Bloomberg. Dette er et globalt marked på omkring 250 milliarder dollar. Veksten vil ytterligere stimuleres hvis Borten Moes sjef, statsminister Jens Stoltenberg, lykkes i sine bestrebelser med å stable på bena et skikkelig program for klimafinansiering i FN-regi.
• Nesten alle land har politikk til støtte for fornybar energi og reduksjoner av klimagassutslipp. Fornybar energi har en rekke fordeler fremfor fossil energi. Reduserte CO₂-utslipp er bare en av dem. Redusert lokal forurensning, redusert importavhengighet – og økt lokal verdiskaping, er andre.
• Prognosemakerne i for eksempel Det Internasjonale Energibyåret (IEA) har systematisk undervurdert de fornybare energisektorenes vekstkraft. Dette har begynt å rette seg, men fortsatt sliter IEA med å fange opp effekten av raske teknologiske skift når de gjør sine analyser. Det er mye mer solenergi i verden i dag enn IEA for fem-seks år siden spådde at ville være utbygd i 2020.