Mer enn 8000 deltagere og nesten 500 utstillere satte hverandre stevne på EWEA Offshore 2011 i Amsterdam siste uken i november. I en del av de innledende presentasjonene fikk vi høre at det planlegges en massiv utbygging av 140 GW offshore vindkraft i Europa. I dag er det installert 3,2 GW, med ytterligere 5,6 GW under utbygging, 17,3 GW som har fått konsesjon og 115 GW under planlegging. Hvis alt dette blir bygget ut vil det dekke ca. 13 prosent av Europas energibehov og hindre utslipp av ca. 100 millioner tonn CO₂.

Hvis man ser på vindparker som er installert og under bygging, er England kommet desidert lengst, med Tyskland, Danmark og Belgia på de neste plassene. Selv om industrien utvilsomt er inne i en sterk vekstfase, er det fortsatt utfordringer. Blant de viktigste utfordringene var det særlig fokus på følgende:

Offshore supergrid

Det ble hevdet i en av presentasjonene at man med et gitt scenario kunne spare ca. 100 milliarder kroner (!) på a bygge ut et supergrid for offshore vind i Nordsjøen, sammenlignet med en stykkevis og delt utbygging hvor hver park har sin egen landforbindelse.

Et supergrid vil inkludere kryssforbindelser mellom de omkringliggende landene, og det ble trukket frem hvor fordelaktig det ville være å få integrert norsk vannkraft inn i det europeiske kraftsystemet. Alle i bransjen ser dette svært klart, bare så synd at myndighetene og politikerne ikke ser det like klart, særlig ikke de norske.

Norge satte preg på utstillingen

Den kombinerte utstillingen og konferansen hadde tiltrukket seg svært mange norske deltagere og bedrifter; man kunne ikke gå langt uten å høre eller se en nordmann. Innovasjon Norge hadde organisert to flotte norske paviljonger, og i tillegg var det flere norske bedrifter som stilte ut i egen regi. Sammen med Innovasjon Norge arrangerte Business Region Bergen, Greater Stavanger, The City of Kristiansand, Arena NOW og NORCOWE en egen delegasjonsreise og et eget seminar i forbindelse med messen.

Det var gledelig å se at flere mindre norske bedrifter allerede har mye leveranser til denne industrien, uten at de gjør noe stort nummer av det. Mitt inntrykk etter å ha snakket med noen av disse er at norske leverandører har vært involvert i ganske mange av feltutbyggingene, og fortsatt er det. De fleste av dem kommer fra vår petromaritime industri med kompetanse som har stor overføringsverdi til offshore vind. Norge har ledende leverandører av såkalte ’jacket’ og ’tripod’ understell, software for vindsimulering og en rekke maritime tjenester.