Så lenge Norge har hatt oljevirksomhet har det vært solid oppslutning om oljen. Ikke så rart, ettersom den har gitt oss store inntekter og mange arbeidsplasser. Det er ingen nyhet at folk flest vil at dette skal fortsette. Likevel valgte Klassekampen å rydde forsiden av 2. januar-avisa til en sak som hadde tittelen «Flertall i folket vil lete etter mer olje».

Nyhetssaken var basert på en nasjonal spørreundersøkelse, som Sentio Research hadde gjennomført på oppdrag fra Klassekampen. Spørsmålet i undersøkelsen lød slik: «Bør Norge slutte å lete etter nye olje- og gassforekomster?» 59 prosent svarte nei, 7 prosent svarte vet ikke og 34 prosent svarte ja. Klassekampen slo opp hvor stor andel som vil fortsette som før, men nyhetspoenget ligger i den store andelen som nå sier stopp: Én av tre nordmenn vil stanse letingen etter nye olje- og gassressurser.

Ikke sett lignende

Jeg har fulgt med på norsk olje- og klimapolitikk over mange
år, og har aldri sett lignende tall. Equinor har sannsynligvis gjennomført egne
undersøkelser om dette, men jeg kjenner ikke til offentlige studier med et så
negativt utslag for oljenæringen.

Skulle oljeselskapene slutte å få tilgang til nye leteområder, vil det rive teppet under næringen. Den relativt store motstanden mot videre leting på sokkelen gjør nok derfor dypt inntrykk på både oljeselskapene og oljemyndighetene.

Stemningen snur

Bransjeorganisasjonen Norsk olje og gass har gjennom mange år gjennomført spørreundersøkelser som viser at nordmenn oppfatter norsk petroleum som viktig for norsk økonomi. Siden 2000 har andelen av befolkningen som sier den er «meget viktig» for økonomien ligget over 80 prosent, med en topp på 88 prosent i 2011. De øvrige mente også at den var viktig, bare ikke «meget viktig». En slik støtte har gitt oljebransjen stor legitimitet. Men nå er altså noe i ferd med å skje.

På årets første dag publiserte Norsk olje og gass tall fra en ny undersøkelse, og støtten er fortsatt massiv, men én av ti mener at det er «ganske uviktig» eller «ikke viktig i det hele tatt» å opprettholde næringen. Selv tunge oljefylker som Rogaland og Hordaland lå på gjennomsnittet her.

Vi ser også at stemningen rundt en mulig oljevirksomhetutenfor Lofoten, Vesterålen og Senja har snudd på relativt få år, både pånasjonalt og lokalt nivå. Spørreundersøkelser viser at motstanden nå er massiv,og det er usannsynlig at det noen gang blir oljevirksomhet i disse områdene.