Nyheten: EU bør gripe muligheten i de to første årene av Joe Bidens regjeringstid til å satse på det multilaterale sporet istedenfor en egen ordning med karbontoll (Carbon border adjustment mechanism), er konklusjonen i en ny rapport fra gruppen av fagøkonomer som på fast basis gir uavhengige råd til den tyske økonomiministeren.

Bakgrunn: Forslaget i rapporten er at en klimaklubb mellom EU, USA og land som Australia, Canada, Japan og Sør-Korea bør enes om en felles minimumspris på CO₂-utslipp og avstå fra karbonavgifter seg imellom, samtidig som de vil bygge opp en grensemekanisme mot land utenfor klubben. Dette skal gi tredjeland insentiver til å samarbeide med klubben.

Med rapporten leverer de tyske fagøkonomene et omfattende innlegg i den aktuelle debatten og prosessen i EU om en grensetilpasningsmekanisme for CO₂ (ofte forkortet CBAM – på norsk blir kortformen karbontoll også brukt).

Toppmøtet mellom stats- og regjeringssjefene har gitt EU-kommisjonen i oppdrag å lage et forslag til en CBAM, og det er ventet at kommisjonen presenterer dette i juni i år.

Bakgrunnen for hele initiativet er faren for karbonlekkasje: At konkurranseutsatt virksomhet flytter ut av EU eller blir utkonkurrert av importprodukter etter hvert som klimapolitikken – med økt pris på utslipp av CO₂ – skrus til i EU, samtidig som konkurrenter i andre land har lavere utslippskostnader. Karbonlekkasje er foreløpig et begrenset problem, men det er svært sannsynlig at det vil bli mye større med økende forskjeller i prising av CO₂-utslipp, ifølge rapporten. Prisen på utslippskvoter i EUs marked har de siste ukene steget til over 40 euro per tonn CO₂.