CO₂-toll i EU?

Hver uke presenterer redaksjonen i Energi og Klima fem viktige nyhetssaker fra uken som er gått. Her er mine utvalgte.

CO₂-toll i EU?

En av sakene på bordet til den nye EU-kommisjonen, ledet av Ursula von der Leyen, er å innføre tiltak som kan få ned utslippene i industrien, særlig i sektorer som stål, aluminium, gjødsel – industriproduksjoner som er utslippsintensive og samtidig utsatt for global konkurranse. På den ene siden er behovet for utslippskutt stort, på den andre siden kan EUs industri bli utkonkurrert fra land som ikke har CO₂-kostnader. Et forslag til å bøte på dette er å innføre en CO₂-toll, som ilegger importvarer fra for eksempel Kina eller USA en skatt som tilsvarer utslippskostnadene for europeisk industri. I oppdragsbrevet til den italienske økonomikommissæren, Paolo Gentiloni, skriver von der Leyen at han skal arbeide for å innføre en slik CO₂-skatt, ifølge Energywatch.dk.

Dette er ingen enkel operasjon; slike reguleringer må være innenfor reglene i WTO – og man kan fort tenke seg at mottiltak iverksettes, ikke minst i tider der handelskonflikter truer. En forskergruppe i «Climate Friendly Materials Platform» har denne uken, omtalt hosBloomberg, kommet med forslag til tiltak som kan være like effektive som en CO₂-toll, men som unngår noen av ulempene. Istedenfor toll foreslår de en «climate contribution» som kalkuleres på bakgrunn av utslippskostnadene. Dette kan innføres i enkelte land før andre. De foreslår også bruk av såkalte «contracts for difference», både industriprodukter og for fornybar energiproduksjon. Det innebærer at myndighetene kan garantere en gitt CO₂-pris, uten at det oppstår «oversubsidiering». Bruk av offentlige innkjøp for å stimulere nye CO₂-frie materialer nevnes også, i tillegg til regler som utfaser utslippsintensive produkter og prosesser.

Det er all grunn til å tro at denne typen klimapolitikk vil bli mer vanlig utover på tyvetallet, og den vil kunne være viktig for eksempel for å sikre karbonfangst og -lagring eller CO₂-frie produksjonsprosesser for gjødsel og stål.

Utviklingen av EUs politikk på dette feltet vil være svært viktig for Norge og norske selskaper, enten det innføres en CO₂-toll eller andre virkemidler. EU er en tollunion og den ytre handelspolitikken fastsettes i fellesskap. EØS-avtalen er ikke en del av tollunionen. Produktstandarder og andre regler vil imidlertid være en del av EØS.