Ekspertintervjuet: Hva kan hydrogen gjøre for oss?
Frakt langs kysten er et område hvor Johan Hustad tror hydrogen kan spille en rolle. På bildet er Wilhelmsen-gruppens lasteskip fra det Enova-støttede Topeka-prosjektet.
– Hva er det med hydrogen som gjør det så viktig for den grønne omstillingen?
– Når du anvender hydrogen, får du bare utslipp av vann. Produksjonen kan gjøres i prinsippet helt uten utslipp av klimagasser – det gjelder både grønt og blått hydrogen.
– Interessen for hydrogen har jo gått i bølger, men det har liksom aldri blitt noe av. Hvorfor skal det være annerledes denne gangen?
– Først og fremst fordi vi har en større forståelse for alvoret i klimasituasjonen enn vi noen gang har hatt før. Klimamålene har fått større betydning etter Paris-avtalen. I tillegg vet vi mer om hvilke alternativer som passer best i de ulike sektorene, og vi ser at hydrogen vil måtte spille en viktig rolle i mange av dem.
– Hva er utfordringene?
– Det er flere. For eksempel knyttet til distribusjon: En utfordring har med tettheten til hydrogen å gjøre – den er lavere i forhold til naturgass. En annen er hvor høyt trykk du kan transportere gassen med gjennom rørsystemene. Sprøhet og lekkasjer er utfordringer her som det forskes på.
På mange områder mangler vi også et skikkelig distribusjonssystem. Vi har nesten 100.000 langtransportskip på havet hver dag. Skal de bytte til hydrogen, må vi ha både systemer for fremdrift og fungerende distribusjons- og lagersystem.
Trenger både pisk og gulrot
– Hva med produksjonen?
– Der er skala den største utfordringen. Norge forsyner i dag Europa med nærmere 25 prosent av deres naturgassforbruk. Skal vi bytte dette over til hydrogen, er det snakk om veldig store mengder.
Her har Norge en fordel med tanke på produksjon av blått hydrogen. Det kan skaleres opp raskere enn elektrolyse. Utfordringen er at for at det skal lønne seg, må det være et marked nedstrøms.
Elektrolyse er i utgangspunktet småskalateknologi som må skaleres opp gradvis. For grønt hydrogen snakker vi om mange, mindre anlegg, distribuerte systemer og i hovedsak desentralisert bruk og produksjon. Fordelen med grønt hydrogen er at du kan begynne med lokal produksjon og anvendelse, knyttet til en fabrikk eller trafikknutepunkt. For eksempel knyttet til ferger og rutebåter langs kysten i Norge.