Hurtigbåter er en viktig del av kollektivtrafikken langs kysten, men klimavennlige er de ikke. Hurtigbåtene slipper ut 900 gram CO₂ per passasjerkilometer – 700 gram mer enn innenriksfly og 890 gram mer enn tog.

Nå skal dieselmotorene byttes ut med utslippsfrie fremdriftssystemer.

3. desember vedtok samarbeidspartiene i Vestland fylke (Senterpartiet, Venstre, KrF, Arbeiderpartiet, Miljøpartiet de Grønne og SV), med støtte fra Høyre, følgende forslag:  

« Fylkesutvalet ber om snarast mogleg innfasing av nullutsleppsløysingar frå 2022 og seinast 2024 (…)

Rutepakke 2 og 3 vert gjennomført med utlysning så raskt som mulig slik dei var planlagt av administrasjonen i Sogn- og Fjordane, men med moglegheit for justeringar i tråd med innspel som kom i høyringsprosessen (t.d. hybridifiseringgrad etc.)

For rutepakke 1 ønskjer ein å gjennomføre ein alternativ anskaffingsprosess, til dømes ein utviklingskontrakt, der målet er muligheit til nullutslippsløysingar frå oppstart av ny kontrakt frå mai 2022, og krav til det seinast innan 2 år inn i ny kontraktsperiode frå 1.mai 2024.»

Etter at vedtaket var fattet, bekreftet Natalia Golis (MDG), Marthe Hammer (SV), Alfred Bjørlo (V), Aleksander Øren Heen (Sp) og Silja Ekeland Bjørkly (H) overfor Energi og Klima at vedtaket om at rutepakke 1 skal driftes med nullutslippsløsninger senest fra mai 2024, gjelder samtlige båter i rutepakken. 

Rutepakke 1 består av fire båter som kjører mellom Bergen og Sogn/Nordfjord. Disse båtene bruker alene 6,5 millioner liter diesel i året.

I dag finnes det ikke utslippsfrie båter som kan kjøre så lange distanser i 30 knop. Det betyr at Norges maritime næring har en jobb å gjøre med å bevise at de kan levere i tråd med vestlandspolitikernes ambisjoner.

Rutepakke 2 og 3 består av båter som kjører kortere og saktere enn båtene i rutepakke 1. Vedtaket fra Vestland fylkeskommune innebærer at fire av båtene i rutepakke 2 skal bli nullutslippsbåter (eventuelt hybrid om det gir bedre kost/nytte). Øvrige båter i rutepakke 2, og alle båter i rutepakke 3, skal derimot kjøres med konvensjonelt drivstoff. Lav frekvens, og dermed lav klimagevinst i forhold til investeringskostnaden, er grunnen til at man ikke går for nullutslipp på disse strekningene.

Med vedtaket om at hurtigbåtene mellom Bergen og Sogn/Nordfjord skal betjenes med utslippsfrie båter så raskt som mulig etter mai 2022, sender politikerne en tydelig bestilling til den maritime næringen om å holde full fart på teknologiutviklingen. Samtidig sender de også fylkesadministrasjonen en beskjed om at den har mye jobb å gjøre før jula ringes inn.